Vier dagen klimmen, community & Italiaanse zomer: onze trip naar het Frasassi Climbing Festival

Wat krijg je als je klimmen, Italiaanse zomer, een middeleeuws dorp en honderden klimmers samenbrengt? Wij trokken naar Frasassi om het zelf te ontdekken.

Bij RainyDays Sportswear willen we niet alleen klimkleding ontwerpen. We willen ook deel uitmaken van de klimcommunity, nieuwe klimgebieden ontdekken en ervaren welke evenementen klimmers echt samenbrengen.

Eind augustus pakte Karlijn, founder van RainyDays, haar klimmateriaal in voor vier dagen op het Frasassi Climbing Festival in Italië.

Samen met een groep klimmers van Klimkaffee Herentals reisden we naar de regio Marche, in het midden van Italië. Een deel van de groep reed er met busjes naartoe, terwijl anderen — waaronder Karlijn — voor de iets snellere optie kozen en het vliegtuig namen.

Het plan? Klimmen, ontdekken, mensen ontmoeten en zelf ervaren waarom Frasassi zo’n bijzonder evenement is binnen de Europese klimwereld.

Wat is het Frasassi Climbing Festival?

Het Frasassi Climbing Festival vindt plaats in en rond Serra San Quirico, een middeleeuws Italiaans dorp omgeven door de rotswanden en bergen van het natuurpark Gola della Rossa e di Frasassi.

Tijdens het festival komen verschillende delen van de klim- en outdoorwereld samen: street bouldering, sportklimmen op natuurlijke rots, workshops, outdooractiviteiten, muziek, eten en vooral heel veel klimmers.

Een van de meest bijzondere onderdelen is de Street Boulder. Tijdens het festival verandert het dorp zelf in één grote boulderzone. Geen gekleurde grepen op een indoorwand, maar klimmers die met crashpads door de straten trekken en rechtstreeks klimmen op muren, hoeken, gebouwen en andere structuren.

Dag 1: aankomen in Frasassi

Onze eerste stop was de registratie. Na het aanmelden kregen we onze festival goodiebag met onder andere een officieel T-shirt, een flesje water, een snackbar en — onverwacht maar zeker welkom — een glitterstift.

Daarna verkenden we het festivalterrein en wandelden we door Serra San Quirico om alvast te zien waar we de volgende dag zouden gaan boulderen.

En toen was er natuurlijk nog de warmte.

Het was warm. Heel warm.

In plaats van meteen nog een klimsessie in te plannen, besloten we het rustig aan te doen. We trokken naar een meer in de buurt, genoten van een ontspannen namiddag en sloten de eerste dag af met lekker Italiaans eten.

Niet bepaald een slechte start van een klimtrip.

Dag 2: het dorp wordt onze boulderhal

Vrijdag keerden we vroeg terug naar het dorp. Omdat de temperatuur doorheen de dag snel opliep, was vroeg starten absoluut de beste keuze.

Crashpads neer. Klimschoenen aan.

De rustige straatjes die we de dag ervoor hadden verkend, zagen er plots helemaal anders uit. Overal zaten klimmers te werken aan boulderproblemen op stenen muren, gebouwen, hoeken en deuropeningen.

Je wandelt rond, ziet een lijn die je aanspreekt en probeert ze gewoon.

Lukt het niet? Dan ga je even op de crashpad zitten, kijkt hoe iemand anders het aanpakt, pikt wat beta mee en probeert opnieuw.

Boulderen zoals we het kennen — alleen in een heel andere setting.

Wat ons misschien nog het meest verraste, was hoe vanzelfsprekend het dorp met het festival omgaat. De inwoners weten duidelijk wat er gebeurt wanneer de klimcommunity elk jaar opnieuw neerstrijkt in Serra San Quirico.

Op een bepaald moment waren we aan het klimmen tegen een muur naast iemands woning toen de man die er woonde naar buiten kwam.

Niet om te klagen.

Hij bracht ons verse vijgen.

Dat zegt waarschijnlijk meer over de sfeer van het festival dan wij ooit zouden kunnen uitleggen.

Pizza, schaduw en nog een klimsessie

Tegen de namiddag won de hitte het uiteindelijk toch.

Gelukkig is er in het centrum van het dorp een fontein waar je je drinkfles kunt bijvullen. Er zijn ook kleine winkeltjes waar je iets kunt eten en — misschien nog belangrijker op warme dagen — even in de schaduw kunt zitten.

Terug op het centrale festivalterrein werd het opvallend groene gras de ideale plek om even te vertragen. Je vindt er verschillende eetstandjes, betaalbare pizza’s en ook lekkere vegan opties.

Daarnaast zijn er verschillende stands van klim- en outdoormerken en kun je onder andere klimschoenen van La Sportiva huren of testen.

Na wat noodzakelijke tijd op de crashpads trokken we opnieuw het dorp in voor nog een klimsessie.

En na een volledige dag op de muren? Een verfrissende duik, iets eten en drinken en vooral uitgebreid napraten over alles wat we die dag hadden geprobeerd.

Dag 3: van street bouldering naar sportklimmen

De volgende ochtend wisselden we van discipline en trokken we naar de natuurlijke rotsen rond Frasassi om te gaan sportklimmen.

De wandeling naar ons klimgebied viel verrassend goed mee — ongeveer vijf minuten — maar zodra je aankomt, is het uitzicht indrukwekkend.

Het landschap was fantastisch.

De temperaturen trouwens ook.

Zelfs met de hitte blijft buiten klimmen in zo’n omgeving moeilijk te overtreffen.

Na het klimmen was er eigenlijk maar één logische optie: pizza.

Daarna gingen we terug naar het festival voor een van de hoogtepunten van het weekend: de Street Boulder-wedstrijd.

De sterkste klimmers namen het over terwijl iedereen zich verzamelde om te kijken. Nadat we de dagen ervoor zelf op onze eigen boulderproblemen hadden zitten zwoegen, was het indrukwekkend — en licht confronterend — om te zien wat deze klimmers op de muur konden.

Nog één laatste dag op de rots

Voor we Italië verlieten, wilden we absoluut nog één keer gaan klimmen.

We waren duidelijk niet de enigen met dat idee. Meer mensen trokken richting de bergen en het was even zoeken naar een geschikte plek.

Uiteindelijk vonden we exact wat we nodig hadden: mooie routes en, op zo’n warme dag misschien nog belangrijker, schaduw.

Het werd een van die klimdagen waarop alles samenvalt.

We klommen goed, verlegden onze grenzen en duwden onze eigen limieten weer een klein stukje verder.

En daarna?

Aperitivo, natuurlijk.

Terug in het hotel verzamelden we aan het zwembad. Vermoeide armen, veel verhalen, veel gelach en dat typische tevreden gevoel na een paar dagen bijna constant buiten te hebben geklommen.

De volgende ochtend was het tijd om onze spullen in te pakken, afscheid te nemen van de groep en naar huis te vertrekken.

Wat Frasassi ons opnieuw leerde over klimmen

RainyDays ging naar Frasassi omdat we het festival zelf wilden ontdekken. Als jong Belgisch klimkledingmerk vinden we het belangrijk om te weten waar klimmers samenkomen, wat hen verbindt en welke evenementen een echte community weten te creëren.

Frasassi herinnerde ons opnieuw aan iets belangrijks:

klimmen draait niet alleen om klimmen.

Het is samen op een crashpad zitten en met iemand die je vijf minuten geleden nog niet kende een boulderprobleem bespreken. Het is jezelf uitdagen op de rots en oprecht blij zijn wanneer iemand anders eindelijk die ene route uitklimt.

Het is nieuwe plekken ontdekken, na een lange dag samen eten en blijkbaar ook verse vijgen krijgen van een Italiaanse man terwijl je letterlijk tegen zijn huis aan het klimmen bent.

Dat is precies de klimcommunity waar RainyDays deel van wil uitmaken.

De beste klimervaringen draaien niet altijd om de moeilijkste graad die je hebt geklommen.

Soms gaat het vooral om waar je was, met wie je er was en hoe je je voelde tijdens het klimmen.

Tips voor het Frasassi Climbing Festival

• Start vroeg: tijdens de zomermaanden kan de temperatuur snel oplopen.
• Neem voldoende water mee: vul je drinkfles bij wanneer je de kans krijgt.
• Neem materiaal mee voor zowel boulderen als sportklimmen: de omgeving rond Frasassi heeft veel meer te bieden dan alleen de Street Boulder.
• Draag comfortabele klimkleding: je klimt, wandelt door het dorp en zit regelmatig op crashpads. Vrijheid van beweging maakt echt een verschil.
• Plan ook rustmomenten: meren, zwembaden, pizza en aperitivo horen net zo goed bij de ervaring.
• Blijf voor de wedstrijd: het is absoluut de moeite waard om enkele van de sterkste klimmers de festivalproblemen te zien uitwerken.
• Kom voor het klimmen, blijf voor de community: andere klimmers ontmoeten is een groot deel van wat Frasassi zo bijzonder maakt.

RainyDays: gemaakt voor dagen zoals deze

Trips zoals Frasassi herinneren ons er ook aan waarom goede klimkleding belangrijk is.

De ene dag maak je hoge passen op een boulderprobleem midden in een Italiaans dorp. De volgende dag sta je te sportklimmen op natuurlijke rots, wandel je van sector naar sector of wacht je op een crashpad tot de temperatuur iets zakt.

Bij RainyDays Sportswear ontwerpen we klimkleding voor vrouwen met precies die bewegingsvrijheid in gedachten: comfortabel, duurzaam en gemaakt om met je mee te bewegen — op én naast de wand.

Frasassi gaf ons vier dagen klimmen, hitte, pizza, nieuwe ervaringen en vooral fijne mensen. En ja, wij zouden absoluut teruggaan.